Les supporters du Real peuvent se consoler. Au lendemain de la blessure de Wesley Sneijder, touché au genou gauche et indisponible trois mois, les dirigeants merengue viennent en effet d'officialiser la venue de son compatriote Rafael Van der Vaart. "Le Real Madrid CF et le Hambourg SV ont trouvé un accord lundi matin pour le transfert pour cinq saisons de l'international néerlandais Rafael van der Vaart", annonce le club, double champion d'Espagne en titre, dans un communiqué. "L'accord est soumis à la visite médicale et à la signature du contrat", ajoute le Real Madrid.

Si le montant du transfert n'a pas été révélé, divers médias évoquent une somme de 13 millions d'euros et un bonus lié aux résultats du Real. Van der Vaart, aujourd'hui âgé de 25 ans, avait rejoint Hambourg en 2005, en provenance de l'Ajax Amsterdam, où il a été formé. Il a inscrit 29 buts en 74 matches de Bundesliga. L'été dernier, il avait voulu rejoindre le club espagnol de Valence mais ses dirigeants n'avaient pas cédé. Son contrat avec Hambourg expirait officiellement en 2010.

Van der Vaart ne devrait pas connaitre trop de problèmes d'acclimatation au sein de sa nouvelle équipe. Le contingent néerlandais du Real était en effet déjà important avant son arrivée. Ruud Van Nistelrooy avait fait office de pionnier en rejoignant le club madrilène en 2006. Nommé entraineur des Merengue en 2007, Bernd Schuster avait renforcé la présence néerlandaise au sein de son effectif en recrutant Sneijder, Royston Drenthe et Arjen Robben. Avec Rafael Van der Vaart, les Pays-Bas comptent désormais cinq représentants au Real Madrid. De quoi voir la vie en... orange.

Un parralèle intéressant avec le FC Barcelone, qui a connu ses meilleures années avec son armada néerlandaise : Zenden, les frères de Boer, Cocu, Overmars, Reiziger... Le passage de témoin est effectif en Espagne.