Selon la radio nationale, l'accord passé à New-York entre les chefs d'Etat nigerian, Olusegun Obasanjo et camerounais, Paul Biya, comporte en son article 2, un engagement d'Abuja à quitter la presqu'île camerounaise de Bakassi dans les soixante jours qui suivent ce contrat diplomatique paraphé hier. La rencontre Obasanjo-Biya sur le sol américain, parrainée par Kofi Annan, le secrétaire général des Nations unies, était la cinquième du genre. Elle a permis de préciser les modalités du nouvel engagement nigérian à se retirer de Bakassi.
Ainsi, a-t-on appris que quelles que soient les circonstances, la prorogation de la date butoir de départ des troupes nigérianes, qui doit être prise par le secrétaire général de l'Onu à la demande des autorités d'Abuja, ne peut excéder trente jours. Cet accord, dans le pire des cas, fixe la fin de la crise à la fin du mois de septembre prochain. Ce qui mettrait un terme à une crise qui a éclaté au milieu des années 1990 par l'occupation par l'armée nigéraine de Bakassi et qui a connu un épisode judiciaire entre 1994 et 2002.
Malgré la décision de la Cour internationale de justice (Cij) de la Haye qui a reconnu le 10 octobre 2002 la souveraineté de Yaoundé sur ce territoire le Nigeria ne s'est pas exécuté. Bien que l'échéance du retrait total ait été fixée à septembre 2005. Dans le même temps en effet, le Cameroun et le Nigeria ont échangé plusieurs villages dans la partie septentrionale de leur frontière, conformément à la décision de la Cij. Depuis lors, des pourparlers diplomatiques pour la mise en oeuvre de cet arrêt ont réuni les chefs d'Etat et les plénipotentiaires des deux pays en conflit.
Les Nations unies ont par ailleurs mis sur pied une commission mixte expressément chargée de mettre en oeuvre l'arrêt de la Cij.
Sur le terrain, les citoyens nigérians de l'Etat fédéré de Cross River constituent une bonne partie de la population de Bakassi. Cette présence a été présentée par Abuja, avec les "difficultés techniques d'évacuation des troupes", comme la raison officielle du retard nigérian de ce territoire riche en minerais et en ressources halieutiques.
Source: Quotidien Mutations
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