L'Olympique de Marseille recevait hier l'AS Saint-Etienne et devait s'imposer pour maintenir le contact avec Lyon. Modeste Mbami était titularisé devant la défense, pour soutenir le trio Cheyrou - Ziani - Valbuena au milieu, et le duo Ben Arfa - Koné devant.
A domicile, les Marseillais ont montré beaucoup d'allant et d'envie, menés par un Ben Arfa désireux de se racheter. Ainsi, à la 21e minute, c'est Cheyrou qui ouvrait le score sur corner.
Pourtant, les Marseillais n'avaient pas eu le temps de savourer leur but que Gomis sur un long ballon allait battre Taiwo à la course et tromper Mandanda d'un coup de pied.
Piqués à vif par l'égalisation stéphanoise, les Phocéens allaient partir à l'assaut des buts de Janot. Ziani allait sur un mauvais renvoi de la défense tenter une enroulée boxée des deux poings par le gardien (23e), avant de buter une nouvelle fois sur le gardien (31e).
Dans la foulée, Koné allait réaliser une superbe percée avant de centrer en retrait pour Ben Arfa. L'ancien Lyonnais, plus à l'aise dans les ballons à terre, allait manquer de puissance sur sa tête.
Les Stéphanois étaient à la limite de la rupture, et ne s'en remettaient qu'à Janot pour conserver le nul. Le gardien allait d'ailleurs encore une fois répondre aux attentes de ses coéquipiers, en repoussant un véritable boulet de canon de Ben Arfa (34e) en -corner.
Ben Arfa, décidément très en forme, allait transpercer la défense de Saint-Etienne et se présenter face à Janot, et une fois de plus buter sur le gardien héroïque. Mais Koné, qui avait bien suivi, allait être fauché par le gardien des verts et logiquement recevoir un penalty. Penalty qui allait être transformé par Ben Arfa, le Marseillais le plus en vue de la fin de première mi-temps (38e).
Forts de cet avantage logique, les Marseillais allaient rejoindre les vestiaires avec l'avantage psychologique sur des verts un peu désorientés.
En seconde période, Saint-Etienne n'allait pas pouvoir réagir, et le match allait continuer sur un faux rythme. Et sur corner, Taiwo allait marquer le but du chaos de la tête sur un corner de Ben Arfa (71e).
Les Marseillais allaient logiquement s'imposer 3 buts à 1 face à une équipe de Saint-Etienne dépassée. Avec cette victoire, Marseille remonte à 1 point de Lyon qui doit affronter Le Mans ce soir.
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