Ce soir, Jean II Makoun et les siens se retrouvent en ligue des champions, contre le Benfica de Lisbonne. Les vice-champions de L1 se deoivent d'assurer au Portugal
Par Sports.fr
"Koeman en échec !" La Une de ‘Record', un des grands quotidiens sportifs nationaux portugais résume parfaitement les difficultés actuelles de Benfica. Avec un point pris en trois rencontres, le champion en titre est déjà en crise et le technicien néerlandais clairement montré du doigt. Aussi, la réception de Lille pour l'entrée en lice en Ligue des Champions revêt une importance toute particulière. Le divorce au sein du club est déjà annoncé alors que le Benfica rêvait de reconquête...
Lille va rencontrer son strict opposé puisque l'équipe de Claude Puel s'appuie d'abord et avant tout sur son collectif pour exister quand le Benfica Lisbonne n'a pas encore trouvé le schéma idéal, loin de là. Koeman s'interroge encore sur la meilleure tactique à suivre. Son changement de défense (passage de trois à quatre éléments) en cours de match lors de la défaite dans le derby face au Sporting, le week-end dernier, en est la meilleure preuve.
Bien sûr, le départ de Miguel (à Valence) sur le flanc droit de la défense tout comme l'absence sur blessure de Dos Santos à gauche n'arrangent en rien cette situation. Outre ces soucis en défense, l'animation offensive reste un grand problème. La défaite au Stade de la Luz face à Gil Vicente (0-2) avait déjà montré les limites actuelles du club qui, de surcroît, avait manqué un penalty avant de prendre le second but en contre... Lille ne doit cependant pas s'attendre à une partie de plaisir. Car individuellement les qualités de Benfica sont énormes avec notamment Simao ou encore le duo Nuno Gomes-Miccoli qui pourrait rapidement faire des ravages.
A la recherche des repères de la saison passée
D'autant que tout n'est pas franchement rose dans le Nord. Claude Puel n'a pas vraiment retrouvé un groupe soudé et motivé comme jamais qui avait renversé des montagnes pour terminer à la deuxième place du dernier Championnat. Sans doute les jeunes pousses lilloises avaient-elles besoin de quelques semaines pour digérer un statut nouveau qui ne change finalement pas grand-chose sur le terrain.
Car si les Dogues se prennent pour ce qu'ils ne sont pas, le choc risque d'être particulièrement rude en Ligue des Champions où le niveau minimum requis est tout autre qu'en Ligue 1. L'entraîneur s'est chargé de leur remettre les idées en place et la victoire à Metz prouve en partie que le club est sur la bonne voie. A priori, on devrait retrouver quelques éléments ménagés en Lorraine. Lichsteiner, Gygax ou encore Moussilou ont en effet toutes les chances de débuter à Lisbonne.
Et puis en Ligue des Champions, Lille ne risque pas de sous-estimer un adversaire comme il a pu le faire en ce début de saison. Puel espère que les contre-peformances du début de championnat vécues comme des petites claques auront servi de leçon à son effectif et qu'elles seront peut-être même salvatrices au stade de la Luz. Car la volonté et la cohésion seront primordiales pour réussir un premier exploit sur une route vers les huitièmes de finale qui s'annonce particulièrement ardue...
