En début de semaine, lorsque la FIFA a rendu publique la liste des chapeaux, les Français ont été surpris de ne pas être, pour la première fois depuis 1982 de ne pas figurer parmi les têtes de série.

Dès lors, la possibilité de se retrouver dans un groupe de la mort et de ne pas se qualifier pour le tour suivant était dans toutes les pensées. Le tirage au sort a finalement eu lieu ce soir, et les Bleus ont hérité d'une poule à leur portée : en effet, les champions du monde 1998 affronteront l'Afrique du Sud, l'Uruguay et le Mexique. En effet, les Bleus ont hérité de la seule tête de série n'en étant pas vraiment une, puisque l'Afrique du Sud en tant que pays organisateur figurait d'office dans le chapeau des têtes de série.