"Les deux otages de nationalité ghanéenne ont été libérés avant-hier (mardi). Ils se trouvent présentement à Tiki", petite ville portuaire du sud-ouest du Cameroun, a affirmé ce responsable joint dans la région depuis Yaoundé.
Le gendarme a indiqué que les marins avaient "été enlevés dans les eaux nigérianes", alors qu'ils se trouvaient à bord d'un navire "assurant le transport de personnes et de marchandises entre le Cameroun et le Nigeria".
Les ravisseurs avaient "réclamé une rançon d'1,5 million de dollars", selon le porte-parole de la marine nigériane, le contre-amiral David Nabaida qui assurait lui que l'attaque s'était déroulée "très près de la péninsule de Bakassi dans les eaux camerounaises".
"Ils (les pirates) n'ont trouvé aucun bien de valeur à voler, ils se sont donc emparés du capitaine et de l'ingénieur qui se trouvaient à bord du bateau", avait-il précisé. M. Nabaida avait alors parlé de deux otages ghanéen et camerounais. Plusieurs groupes armés sont actifs dans la péninsule de Bakassi, qui est fréquemment le théâtre de prises d'otages, la plus récente étant celle de sept Chinois, enlevés le 12 et libérés le 19 mars.
La péninsule de Bakassi est une région marécageuse de 1.000 km2, potentiellement riche en pétrole, en gaz et en ressources halieutiques. Elle a fait l'objet d'un contentieux de quinze ans entre le Cameroun et le Nigeria, avant d'être placée sous la souveraineté de Yaoundé en 2008. Le Nigeria avait évacué une partie de la péninsule en 2006, après la signature d'un accord ayant mis fin à 15 ans de tensions, et Bakassi a été entièrement rendue au Cameroun en août 2008.
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