Modeste Mbami paie son erreur très cher (02/10/2008)

Avant le match opposant l'Olympique de Marseille au FC Liverpool, s'il y en avait un qui faisait partie des titulaires indiscutables, c'était bien Modeste Mbami. Le Camerounais, qui se voyait partir lors du mercato estival, avait été retenu par Eric Gerets qui lui avait affiché toute sa confiance. Le Camerounais, remobilisé par une telle démonstration de soutien de la part du tacticien, avait alors renoncé à ses vélléités de départ et avait aussi fait une croix sur les Jeux Olympiques pour le bon plaisir de son entraîneur et le bien de son équipe.

Les fruits s'en sont tout de suite fait sentir : début de saison en trombe pour l'Olympique de Marseille, et titularisation à chaque fois de l'ancien joueur du Psg et de Sedan au milieu de terrain, soit 5 apparitions en championnat et 2 en tour préliminaire de la Ligue des Champions. Jusqu'à un fameux OM - Liverpool en Ligue des Champions... Comme la saison du joueur, le match avait très bien commencé, et le Camerounais avait même été à l'origine de l'action du but, combinant avec Cheyrou qui servait astucieusement Cana qui n'avait plus qu'à tromper Reina et à ouvrir le score, faisant chavirer le stade, et donnant encore une fois raison à Gerets qui avait misé sur ses cadres.

Seulement, quelques minutes plus tard, le Camerounais boosté par un trop plein de confiance, tentait un dribble audacieux au milieu de terrain là où une passe s'imposait. Etant certes loin du but, le danger était minime. Mais c'était mal connaître Fernando Torres et Steven Gerrard que de penser cela. Le premier, habitué à se faufiler entre les lignes et de récupérer les ballons, a fait pressing sur Mbami et récupéré la balle avant de se ruer vers les buts. Le second, servi par Kuyt que Torres avait décalé, a simplement, arrêté, déclenché une frappe dont il a le secret et cloué Mandanda : Liverpool égalisait.

La suite de l'histoire sera un cauchemard pour Modeste Mbami : puni par Gerets, l'international camerounais allait être remplacé avant même la fin de la première période, à la 42e minute, et perdre sa place de titulaire. Depuis la rencontre face à Liverpool, le milieu de terrain n'a pas été titularisé. Lors du match nul face à Monaco, et celui face au Mans en championnat, ainsi que la défaite face à l'Athletico Madrid en C1, il est resté sur le banc et n'est même pas rentré en jeu. Seule titularisation au compteur depuis, le match de coupe de la ligue face à Sochaux. Et cette titularisation est loin d'être une certitude pour Mbami puisque les matchs de coupe sont ceux où les entraîneurs font tourner les effectifs. S'en veulent pour preuve, les titularisations de Samassa, Kaboré, Zenden ou Erbate qui n'ont pas beaucoup joué cette saison.

Pourtant, la mise au banc et au ban du Camerounais n'a pas fondamentalement eu d'impact à Marseille. Depuis le match de Liverpool, les Phocéens n'ont enregistré aucune victoire en quatre rencontres et inscrit deux buts. Mais il semblerait qu'au delà de la punition du Camerounais, Eric Gerets a changé son système de jeu et semble s'y plaire. En effet, le tacticien a opté pour un système plus offensif avec le trio Ziani - Ben Arfa - Valbuena en soutien de Niang, et Cana - Cheyrou au milieu de terrain. Le retour de Koné qui est actuellement blessé pourrait changer la donne, et indirectement favoriser le retour de Mbami pour un système de jeu plus classique.