Parmi les joueurs se trouvent notamment la légende brésilienne Pelé, le triple joueur africain de l'année Samuel Eto'o (Cameroun), le champion du monde1998 Christian Karembeu (France), l'ancien joueur européen de l'année Ruud Gullit (Pays-Bas) et la star sud-africaine Lucas Radebe.
"C'est pour moi un grand honneur et un plaisir d'avoir été invité à participer à cet hommage à Nelson Mandela, symbole vivant de la lutte contre tout type de racisme et de discrimination. Je suis profondément touché par l'occasion qui m'est donnée de rencontrer ce grand homme pour lequel j'ai toujours eu beaucoup d'admiration. Ce sera très spécial pour moi", a déclaré Samuel Eto'o.
Le match, organisé en hommage au légendaire ancien chef d'Etat sud-africain à l'occasion de son 89e anniversaire, opposera une sélection africaine à une sélection "reste du monde".
De nombreuses autres stars telles qu'Abedi Pelé (Ghana), Rabah Madjer (Algérie), Kalusha Bwalya (Zambie), Daniel Amokachi (Nigeria) et les Sud-Africains Mark Fish et Philemon Masinga du côté africain, et Andoni Zubizarreta et Emilio Butragueño (Espagne) et Wynton Rufer (Nouvelle-Zélande) dans l'équipe "reste du monde", ont aussi confirmé leur participation. Des détails supplémentaires sur les équipes seront communiqués ultérieurement.
La vente des billets pour ce match inédit, organisé par la FIFA en collaboration avec la Fédération Sud-africaine de Football (SAFA), le Comité Organisateur Local de la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010 (SALOC), la Fondation Nelson Mandela et la FIFPro (le syndicat international des joueurs de football professionnels), sera lancée prochainement. Des détails supplémentaires seront disponibles sur FIFA.com dans les jours à venir.
Les recettes du match seront reversées dans leur totalité à des programmes dédiés aux jeunes Sud-Africains en utilisant le football pour développer des programmes éducatifs, sociaux, et relatifs à la santé. Les activités exactes seront déterminées et mises en œuvre conjointement avec la Fondation Nelson Mandela.
C'est la deuxième fois que la FIFA organise un match de gala en l'honneur de "Madiba", comme les Sud-Africains aiment à appeler Nelson Mandela. Le 17 août 1999, le onze africain de Nelson Mandela avait en effet affronté une équipe "reste du monde" à l'occasion d'un match en hommage au président sortant d'Afrique du Sud.
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