L’actrice nigériane Genevieve Nnanji

La grande majorité des tableaux de bord existant en matière de prospective macroéconomique indique qu’en 2050, le Nigeria sera la 1^ère puissance économique en Afrique. Mais le pétrole (et les cours du baril), le gaz (et ses enjeux stratégiques) ou la démographie (avec l’importance du marché intérieur qu’il implique) ne doivent pas voiler les yeux des analystes. La puissance économique du Nigeria est complexe. Car, passée la porte des critères de Bretton Woods, ce géant de 132 millions d’habitants établis sur 923368 Km² découvre une force de frappe inouïe: l’économie souterraine. La saga de ce microcosme puissant et sulfureux est désormais disponible en DVD, aux bons soins de Nollywood et Kannywood. Le cinéma nigérian enseigne autant qu’il renseigne et fascine autant qu’il façonne les esprits.

Pour bien comprendre, partons d’un postulat qui nous est cher dans le reverse engineering des problématiques d’influence par le cinema : même avec la plus fine manipulation, un film (bon ou mauvais) trahit toujours l’univers de ceux qui l’ont conçu. Autant qu’un code génétique, il révèle les lignes de force qui traversent un microcosme à un moment M. Pour contribuer à cerner l’environnement d’une cible, il peut être intéressant d’interroger sa matrice culturelle en décryptant soigneusement ses productions de référence. Une analyse comparée du Nigeria de l’intérieur et de sa vitrine cinématographique nous conforte dans ce postulat clé. Prenons deux productions au hasard pour décoder les messages que recèle cette double face de Janus.

Le film intitulé Sharon stone par exemple met en scène une jeune femme belle comme la reine de Saba. Avec des mensurations avantageuses et un visage de rêve, l’actrice Geneviève Nnanji -qui l’incarne- est fiancée à trois hommes qu’elle promet tous d’épouser ! S’engage une course à la ruse où se mêlent argent, religion, baraka, sexe, duperie, villas luxueuses et Mercedes à n’en plus finir. De quoi susciter des vocations au sein d’une jeunesse nigériane enflammée par le désir de réussite à tout prix. Dans Italian deal, en revanche, un jeune sanguin opportuniste nommé Franck consent à prêter sa douce et charmante fiancée à un homme d’affaires italien contre US$500.000. Elle accepte par amour. Lui rêve de s’enrichir en ouvrant une compagnie de voitures d’occasion. Peu importe le sacrifice !

Contrairement à la plupart des films africains qui traitent généralement de misère, de souffrance ou de sorcellerie, le cinéma nigérian projette des jeunes loups aux dents longues. Très longues. Ils sont brillants. Innovants. Rationnels. Agressifs. Des « entrepreneurs » selon la définition de Schumpeter. Ce qui n’est pas étonnant lorsqu’on sait que derrière certains studios, plane l’ombre d’une main invisible: la puissante mafia nigériane. Or « Le pouvoir se gagne par les idées » écrivait Gramsci. Et ces néo-capitalistes nigérians ont de qui tenir. On se souviendra volontiers que dès 1971, c’est Cosa Nostra qui supervisa le célèbre Parrain de Francis Ford Coppola ou encore que via Sun Yee On, ce sont en fait les redoutables triades chinoises qui produisaient Bruce Lee… Et la liste est longue.

Version tropicale de la jet set russe composée de milliardaires trentenaires, les maffiosi nigérians contrôlent l’essentiel de l’économie souterraine de l’Etat fédéral grâce aux trafics (humains, drogues, matières premières…), machines à sous, contrefaçons, enlèvements ciblés et escroqueries sur internet. Ce sont des winners avides. Cupides. Sans morale ni peur. En fins stratèges, ils portent à l’écran la « destruction créatrice » dont parlait Schumpeter. Désormais, ceux qui s’aventurent en Afrique centrale et de l’ouest doivent compter avec ces nouveaux Yakusa noirs dont le code d’honneur se résume dans la devise de Lord Bering: «Money first! »