La crise financière bat son plein en Europe et aux Etats-Unis. Les gouvernements européens prennent des mesures pour sauver le secteur bancaire et surtout pour permettre aux épargnants de rentrer en possession de leurs dûs. Dans les Etats de la zone Franc, le discours officiel tend à relativiser voire minimiser l’impact de cette crise financière sur les économies. Pas suffisant pour apaiser les craintes des opérateurs économiques disposant d’un compte dans ces banques. “ Toute personne intelligente devrait normalement s’inquiéter. Cette crise n’est plus seulement aux Etats-Unis, l’Europe est touchée de même que l’Asie. L’Afrique ne peut pas échapper à cette bourrasque. C’est donc normal qu’au Cameroun, les gens soient assez regardant sur leur carnet bancaire… ”, explique un chef d’entreprise.

La Bicec, Standard Chartered Bank, Sgbc, Scb Cameroun et Citibank sont les établissements bancaires pouvant subir des dégâts collatéraux de la crise. Ces institutions bancaires sont en effet des filiales des grands groupes en activité en Europe et aux Etats-Unis. Le commun des mortels demeure convaincu que si la maison mère à des difficultés, les filiales ne seront pas exemptes des répercussions. C’est cette idée qui a poussé MT, titulaire d’un compte à la Sgbc à faire d’importants retrait en trois jours. “ J’avais environ 3 millions de Fcfa dans mon compte. J’ai effectué quelques retraits et je n’ai laissé que 50 000 Fcfa dans ce compte. J’évite toute surprise désagréable… ” Dame O N, infirmière dit aussi n’avoir pas attendu longtemps pour enlever ses “ miettes ” de la Scb Cameroun. Pour justifier son attitude, cette dame évoque les misères de son défunt père qui a perdu plus de 50 millions de Fcfa dans les coffres de l’ex Biao Cameroun. “ Il a fallu du temps pour que je me décide à ouvrir un compte bancaire. Maintenant qu’il se chuchote que les banques sont dans la tourmente, je préfère mettre mon argent en lieu sûr, même si c’est sous mon oreiller… ”

Devant les guichets des banques concernés, aucun employé ne veut s’exprimer sur la question. Il est difficile d’avoir une tendance (même journalière) des opérations de dépôts et des mouvements de retraits. A l’agence Sgbc de Deido, un caissier confie au reporter que la direction générale attache du prix à ce qu’aucune information ne soit donnée aux journalistes sur la question. A l’agence Bicec de Ndokotti, un employé précise que depuis le début de cette crise financière, de nombreuses personnes disposant des comptes dans cette institution bancaire panique. “ Nous recevons de nombreux clients qui viennent se renseigner, nous leur donnons la bonne information. Nous leur disons que leur argent est en sécurité chez nous… ”

Mais cette source reconnaît aussi que les explications des responsables des banques sont loin d’apaiser les craintes de la clientèle. Psychose générale donc chez les épargnants. Et nombre d’entre eux ont encore en mémoire la faillite du secteur bancaire de 1994 et les corollaires négatives de la restructuration. Pourtant, la question aujourd’hui est de savoir si le Cameroun peut être touché par cette crise financière ? A cette question, le Pr Roger Tsafack Nanfosso enseignant d’économie soutient que l’impact de cette crise sera moindre sur l’Afrique. D’abord parce que les places financières africaines sont faibles, ensuite parce que généralement les filiales de ces multinationales bancaires ne financent pas toujours les économies des pays africains (le cas du Cameroun). “ Pour ce qui est des guichets des banques américaines présentes au Cameroun, je crois savoir qu’elles fonctionnent selon les normes du système bancaire camerounais et africaines, elles fonctionnent de la même manière avec les mêmes restrictions de crédit… ” Est-ce suffisant pour apaiser les clients des banques ?